El estadio Monumental vivió anoche una de las noches más emotivas de su historia: Lionel Messi se despidió de la selección argentina ante más de 87.000 personas, en el amistoso que la albiceleste ganó 3-0 a Benín. El 10 jugó su último partido con la camiseta nacional y lo hizo a lo grande: dos asistencias y un gol de penal.
Messi entró al campo acompañado de sus tres hijos, Thiago, Mateo y Ciro, mientras las tribunas desplegaban una camiseta gigante con la leyenda «Gracias 10». Desde el himno, que el capitán escuchó con lágrimas en los ojos, hasta el pitazo final, la noche fue un homenaje continuo al futbolista más grande de la historia argentina.
El último partido del 10 con la albiceleste
En lo futbolístico, Messi regaló una última exhibición. A los 47 minutos asistió a Nicolás Otamendi para el 1-0, a los 58 hizo lo propio con Nico Paz para el 2-0 y a los 70 completó la goleada convirtiendo un penal. Tres goles con su sello en su noche de despedida.
Otamendi, por cierto, también disputó su último encuentro con la selección y recibió su propia ovación al ser reemplazado. La AFA preparó una ceremonia especial con excompañeros del campeón del mundo 2022 invitados y bandas en vivo.
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«El día más triste de mi carrera»: las palabras de Messi
Con el micrófono en el centro del campo, Messi habló con la voz entrecortada: «Fue un orgullo muy grande defender esta camiseta durante más de 20 años. No venir más va a ser un dolor muy grande. Jugar en la selección argentina es lo más lindo que te puede pasar». También dejó un mensaje en sus redes: «Llegó el momento: me voy en paz. Dejé todo. Esta camiseta fue mi sueño, mi orgullo y mi vida».
Un legado inigualable: 208 partidos y 126 goles
Messi cierra su etapa en la selección como el futbolista más laureado de la historia argentina: campeón del Mundo en 2022, bicampeón de la Copa América (2021 y 2024) y ganador de la Finalísima 2022, con 208 partidos y 126 goles desde su debut en 2005. Hasta Cristiano Ronaldo se rindió ante él en redes: «Tantos años defendiendo a tu país y una historia que quedará para siempre. Todo mi respeto».
¿Qué sigue para Messi?
El adiós es solo de la selección: Messi seguirá jugando a nivel de clubes con el Inter Miami. Pero para Argentina, anoche se cerró un capítulo de 21 años que ningún aficionado olvidará.
